Capítulo 1

—¡Hola, quiero divorciarme!

En el tercer año de matrimonio, Alicia decide divorciarse.

Pero lo hace a espaldas de su esposo.

El abogado, después de escuchar su propósito, inicia formalmente.

—Si desea divorciarse, ambos cónyuges deben firmar el acuerdo de divorcio y luego esperar un período de reflexión de un mes. ¿Su esposo no vino hoy?

Alicia guarda silencio por unos segundos, —Haré que firme.

—Muy bien, prepararé un borrador del acuerdo de divorcio para usted.

Después de un momento, Alicia recibe el acuerdo.

Mientras baja las escaleras, reflexiona sobre los eventos recientes.

Justo al llegar a la recepción, una voz familiar la detiene.

—¿Ali? ¿Qué haces en el bufete?

Al levantar la vista y encontrarse con esos profundos ojos de Rafael Cisneros, su corazón se salta un latido.

Inesperadamente, ha venido a divorciarse en el bufete de abogados donde trabaja su esposo.

Pero él no descubrirá nada, después de todo, nunca ha prestado atención a ella.

Con ese pensamiento, toma aire para ocultar el nerviosismo en su voz.

—Vine a consultar algunas cosas, además, el contrato de la propiedad que mis padres mencionaron la última vez está listo, necesitas firmarlo.

Dicho esto, saca el acuerdo de divorcio, lo abre en la última página sobre el mostrador, y pasa el bolígrafo.

En la última página del acuerdo solo hay espacio para la firma, y como abogado, Rafael frunce el ceño.

Justo cuando está a punto de revisarlo con detalle, ve de reojo a una figura familiar en la entrada del ascensor y, tras una breve hesitación, toma el bolígrafo y firma donde Alicia le indica.

—Listo, puedes irte, todavía tengo trabajo.

El corazón de Alicia, que estaba en vilo, se serena, pero luego se siente irónicamente a sí misma.

Si él hubiera mirado un poco más, sabría que lo que firmó no era un contrato de propiedad, sino un acuerdo de divorcio.

Desafortunadamente, en ese momento toda su atención fue capturada por Carmen Mireles, que acababa de entrar.

Al ver ese hermoso rostro, Alicia siente un torbellino de emociones.

Aprieta la bolsa que lleva y sale del bufete.

Después de que las puertas de vidrio automáticas se cierran, escucha dos voces a lo lejos.

—Rafa, ¿quién era esa recién?

—Una nueva clienta, vino a consultar sobre el divorcio, —la voz fría de Rafael lleva un toque de ternura, —¿Cómo es que viniste tan temprano? Espérame unos minutos, te llevo a almorzar, ¿te parece?

Al escuchar esa voz casi aduladora y ver el acuerdo de divorcio firmado en sus manos, Alicia muestra una sonrisa amarga.

Sí, definitivamente vino a consultar sobre el divorcio.

Pronto, en solo un mes, Rafael conseguirá lo que desea.

Alicia y Rafael están casados en secreto.

Aparte de sus padres, nadie sabe que son esposos, incluyendo a su amor platónico.

El matrimonio secreto fue decisión de él.

Ambos fueron compañeros de universidad, y el primer día de clases, Alicia se enamoró de Rafael, el chico más guapo del campus, y lo persiguió durante cuatro años, pero él nunca mostró interés.

Sin embargo, Alicia no está tan afectada.

Porque Rafael no solo rechazó su propuesta, sino que también rechazó a todos los demás, pareciendo indiferente al amor.

Hasta después de graduarse, Alicia estuvo ocupada trabajando, mientras Rafael continuaba sus estudios, y no volvieron a tener contacto, pero ella nunca lo olvidó.

Sus caminos, que parecían destinados a nunca cruzarse, se encontraron repentinamente tres años después en una cita a ciegas.

En ese primer encuentro, Rafael preguntó directamente si ella consideraba la idea de casarse.

Aunque Alicia no sabía por qué él tenía tanta prisa por casarse, su deseo de muchos años parecía finalmente posible, y pensó que era presión de su familia, así que aceptó inmediatamente.

Solo después del matrimonio, Alicia comenzó a descubrir su secreto.

Rafael no era indiferente al amor, sino que había alguien a quien realmente amaba, aunque fuera imposible.

Esa chica se llamaba Carmen, y era la hermana menor de un buen amigo suyo.

Rafael la superaba en cinco años, por lo que ella siempre lo había visto como a un hermano, y ese amor estaba destinado a no ser correspondido.

Carmen, sin saber de su amor secreto, se casó con su novio de tres años después de graduarse.

Rafael quedó devastado y, bajo la intensa presión de sus padres para que se casara, terminó casándose apresuradamente con Alicia.

Después de conocer la verdad, Alicia cayó en un estado de desánimo por mucho tiempo, pero finalmente se recuperó.

Pensó que aún tenía mucho tiempo por delante y que, con suficiente esfuerzo, podría hacer que Rafael la notara.

Sin embargo, incluso después de tres años de matrimonio, su actitud hacia ella nunca fue cercana.

Justo cuando la confianza de Alicia estaba a punto de desmoronarse completamente, encontró aquel álbum.

El álbum contenía fotos de una chica desde los seis hasta los veinticinco años, algo que normalmente no debería haberle importado tanto.

Pero, ¿qué pasa si esa persona era la chica que su marido había amado durante años, y el álbum seguía actualizándose incluso después de casarse?

Alicia no podía estar completamente libre de resentimientos.

Además, la segunda noche, el usualmente abstemio Rafael llegó a casa increíblemente borracho, y sus ojos normalmente fríos casi rebosaban de alegría.

Investigando descubrió que Carmen se había divorciado.

En ese momento, Alicia se rió de sí misma irónicamente y decidió poner fin definitivamente a este matrimonio sin esperanza.

Quizás al tener la firma del divorcio, al volver a la casa donde había vivido durante tres años, Alicia sintió algo diferente.

Mirando la casa que ella misma había convertido en un hogar acogedor, emergieron muchos recuerdos.

Su mirada se detuvo finalmente en el retrato de boda que solía limpiar con frecuencia.

Al ver la sonrisa forzada de Rafael en la foto, le pareció irritante y no pudo evitar bajar la fotografía y tirarla al contenedor de basura de abajo.

Esa noche, Alicia pasó limpiando las propiedades acumuladas durante el matrimonio.

Cuando Rafael regresó, notó inmediatamente la ausencia del retrato de boda y miró a su esposa, que estaba ocupada escribiendo algo, y por una vez frunció el ceño al preguntar:

—¿Dónde está el retrato de boda?

—El clavo estaba suelto, lo bajé por precaución para evitar que cayera sobre alguien.

Rafael no preguntó más, dejó la comida que había traído al lado de ella y se retiró al estudio.

Al oler el aroma picante, Alicia detuvo lo que estaba haciendo.

Después de abrir la bolsa y ver el picante contenido, sintió una insoportable acidez en la nariz.

Durante tres años de matrimonio, siempre había comido comidas ligeras por su estómago.

Pero Rafael nunca lo supo.

Si hubiera sido antes, para hacer feliz a Rafael, habría comido todo sin importar cuán picante fuera.

Pero ahora, Alicia simplemente bajó con la bolsa entera para tirarla.

Desde hoy, se desharía de todas las humillaciones y tristezas de este matrimonio,

incluyendo, deshacerse de él.

Capítulo 2

La noche era profunda y Alicia no podía conciliar el sueño.

Enterró su cabeza en la almohada, perdida en pensamientos desordenados, cuando de repente una mano traviesa apareció alrededor de su cintura.

Sintiendo el aliento ardiente detrás de ella, Alicia instintivamente se movió hacia afuera para esquivar el beso que estaba a punto de caer.

Este acto de resistencia sorprendió a Rafael.

Después de todo, en tres años de matrimonio, siempre había sido Alicia la que tomaba la iniciativa.

Que ella lo rechazara cuando finalmente él sentía algo, lo llevó a preguntar:

—¿Estás de mal humor?

—Me llegó el período.

Alicia inventó una excusa al azar, y Rafael, sin pensar mucho, simplemente asintió y cuidadosamente arregló la esquina de la cobija.

Como era habitual antes de dormir, Rafael de repente recordó el contrato de propiedad del día y preguntó:

—¿Dónde está el contrato de propiedad? Quiero revisarlo por si hay algún error.

El corazón de Alicia comenzó a latir fuertemente mientras lo miraba fijamente.

—¿Realmente quieres verlo?

Rafael, viendo su expresión nerviosa, frunció ligeramente el ceño y asintió levemente.

Después de un largo silencio, Alicia se levantó y fue al estudio a buscar el acuerdo.

Justo cuando estaba a punto de entregárselo, un abrupto timbre de teléfono sonó.

Rafael contestó la llamada.

—¡Rafa! Víctor López está borracho otra vez y causando problemas afuera, ven rápido, me da miedo.

Recordando al exmarido agresivo de Carmen, Rafael cambió de expresión, se puso su abrigo y se apresuró a salir.

Viendo su prisa, Alicia lo detuvo:

—¿Es la hermana que quiere divorciarse la que tiene problemas otra vez?

Rafael estaba a punto de responder, pero temiendo que ella pensara demasiado en medio de la noche, decidió exagerar la situación:

—Sí, su exmarido está borracho y la está amenazando con un cuchillo afuera; tengo que ir a ver, podría haber peligro de muerte.

Alicia no intentó retenerlo, solo le pidió que tuviera cuidado.

Después de que Rafael se fue, y hasta que el cielo se aclaró, Alicia no pudo cerrar los ojos.

Tomó su teléfono para ver la hora, pero accidentalmente encontró que Carmen había publicado una nueva actualización de estado.

En el video, un sol rojo surgía lentamente entre las montañas, derramando un brillo dorado por todo el cielo.

Desde todas direcciones llegaban exclamaciones de asombro; la cámara giró, y la figura de Rafael pasó fugazmente.

—El oscuro ayer ha terminado, todo renacerá.

Viendo la frase final congelada en la pantalla, el corazón de Alicia se sintió apretado, un dolor oculto creciendo lentamente.

Parecía que Carmen había terminado exitosamente su anterior matrimonio.

Con la ayuda de Rafael, el as de los abogados que la había amado durante años, y sabiendo que ella quería divorciarse, seguramente la había ayudado sin reservas.

Ahora que estaba soltera, no pasaría mucho tiempo antes de que Rafael propusiera divorciarse para estar con ella.

No necesitaba preguntar para imaginar esa escena.

Una sonrisa irónica apareció en el rostro de Alicia, su corazón lleno de tristeza.

El divorcio iba a suceder tarde o temprano; ella simplemente había adelantado el tiempo.

¿No sería mejor tomar la iniciativa de irse en lugar de esperar a ser abandonada y al menos mantener un poco de dignidad?

Alicia dejó su teléfono y puso todas las cosas que habían comprado como pareja en una caja de cartón, arrastrándola a la planta baja.

Justo cuando Rafael regresaba y veía su esfuerzo, rápidamente se acercó para ayudar:

—¿Por qué estás tirando tantas cosas?

Alicia bajó la mirada: —No las usamos normalmente, mejor tirarlas para no ocupar espacio.

Rafael asintió, entendiendo, y tomó la caja él mismo.

Mirando su figura alejándose, Alicia mantuvo una mirada serena.

De hecho, solo bastaría con que Rafael abriera la caja para saber que lo que estaba a punto de desechar eran las cosas que alguna vez ella había atesorado.

Con su inteligencia, seguramente podría deducir de este acto inusual su deseo de irse.

La historia todavía podría haber tomado un giro.

Pero Rafael no hizo nada.

Simplemente tiró la caja en el basurero y se dio la vuelta.

Sin ningún gesto adicional.

Capítulo 3

Por la tarde, el ordenador de Alicia se colgó de repente y, para organizar sus datos lo antes posible, pidió prestado el portátil de Rafael.

Mientras esperaba la transferencia de archivos, sonó un nuevo mensaje y ella, casi sin pensar, lo abrió y encontró un mensaje del bufete.

[Rafael, esta noche hay una cena del bufete, ¿vas a traer a tu novia?]

Al ver este mensaje, las manos de Alicia temblaron involuntariamente.

Durante tres años de matrimonio, Rafael nunca había hecho pública su relación, por lo que para los demás él siempre parecía soltero.

Esa era la razón por la que nadie la reconoció cuando fue a consultar al bufete donde trabajaba.

¿Aceptaría esta vez?

Alicia no lo sabía, ni se atrevía a esperarlo.

Rafael, que había visto el mensaje en su teléfono, levantó la vista para observar su expresión.

Al notar su mirada, Alicia mostró una leve sonrisa.

—¿Me llevarás a la fiesta?

Lo que implicaba: ¿Después de tres años, lo harás público?

Rafael no sabía cómo responder, abrió la boca pero no salió sonido.

Este silencio, como una cuchilla, se clavó en el corazón de Alicia, causándole un dolor sordo.

Suprimió el dolor y mostró una expresión despreocupada, fingiendo ligereza.

[Tengo planes esta noche, aunque quisieras llevarme, probablemente no tendría tiempo.]

El corazón tenso de Rafael se relajó y su expresión volvió a la normalidad.

[Entonces, la próxima vez que tengamos la oportunidad, te llevaré.]

Alicia no respondió.

Levantó la mano para cubrirse los ojos y en su interior respondió en silencio.

¿La próxima vez?

Rafael.

No habrá una próxima vez.

Esa noche, Rafael fue solo a la cena y, apenas entró, fue rodeado por varios colegas borrachos.

—¡Han pasado tres años y nunca traes a una novia, Rafael, eso no está bien!

—¿Vas a esconder a tu novia hasta cuándo?

Bajo la presión de sus colegas, Rafael sacó su teléfono.

Tenía dos opciones, Carmen y Alicia.

Después de dudar mucho, finalmente tocó el avatar de Carmen y le envió un mensaje.

Poco después, Carmen llegó siguiendo la dirección.

Al abrir la puerta, los ojos de todos en la habitación se iluminaron, y comenzaron a elogiar su buen gusto.

Después de varias rondas de bebida, el abogado Ignacio, apurado, pasó una carpeta a Rafael para que la llevara abajo a una dama.

Como era algo sencillo, él naturalmente no se negó, tomó la carpeta y bajó, aprovechando para revisar los documentos.

Esperando y esperando sin ver a la persona, sacó su teléfono para marcar el número, pero descubrió que ese número tenía una nota en su móvil.

Al ver Ali, Rafael se quedó paralizado.

Sacó el acuerdo del sobre, intentando leerlo detenidamente, cuando de repente un deslumbrante faro de coche lo golpeó.

Con la mano cubriéndose los ojos, vio la figura de Alicia y de repente tuvo dudas, levantando el documento que tenía en la mano para confrontarla.

—¿Un acuerdo de división de bienes de divorcio? Alicia, ¿qué significa esto?

Alicia también estaba sorprendida de que la hubieran descubierto, pero se mantuvo serena y mintió: —Es Lucia quien se quiere divorciar, yo le ayudé a organizar una reunión con el Señor Ignacio.

La intuición le decía a Rafael que todo no era tan simple como ella decía.

Frunciendo el ceño, justo cuando estaba a punto de abrir el acuerdo para verlo con detalle, una mano se aferró a su brazo por detrás.

—Rafa, ¿no ibas a ver a un cliente? ¿Cómo es que has tardado tanto en volver?

Viendo a Carmen acercarse íntimamente, Rafael se sintió abrumado y confundido, sin atreverse a mirar la expresión de Alicia, y mucho menos saber cómo explicar.

Pero más que explicar, no quería rechazar a Carmen que se acercaba de forma proactiva en ese momento.

Alicia, sin embargo, estaba más tranquila y compuesta de lo que él imaginaba.

Avanzó un par de pasos, tomó el acuerdo de sus manos, se inclinó ligeramente con un tono distante:

—Gracias, Señor Rafael, mi amiga y yo estamos ocupadas con el divorcio, no te molestaremos más.

Capítulo 4

El viento nocturno soplaba a través de la ventana del coche, haciendo volar su cabello.

Durante el viaje, la mente de Alicia no dejaba de repetir la escena en la que Carmen apareció junto a Rafael.

Probablemente debido a las muchas veces que había sido herida, ya no sentía dolor en el corazón, solo un cansancio infinito.

¿Era realmente tan largo el período de reflexión de treinta días?

Se frotó los ojos, que ardían de cansancio, y por un descuido no vio que el coche delante estaba retrocediendo ilegalmente, y chocó contra él.

Después del fuerte impacto, su pierna quedó atrapada por la puerta deformada del coche, y la sangre empezó a fluir profusamente.

En un instante, su rostro perdió todo color y el sudor frío brotaba de su frente.

A pesar del dolor intenso, mantuvo la suficiente lucidez para llamar a emergencias.

Una vez en la sala de urgencias, el médico la examinó y, aunque las heridas no eran mortales, necesitaba una pequeña cirugía y le pidieron que contactara a algún familiar.

Los padres de Alicia estaban lejos, así que llamó a Rafael.

Pero tras varios intentos y sin respuesta.

Recordó que él estaba con colegas y amigos, y probablemente su amor secreto, Carmen, también estaba allí, probablemente disfrutando de la vida entre copas y canciones.

¿Por qué iba a tener tiempo para responder su llamada?

Una enfermera, al ver que no lograba contactar a nadie, preguntó:

—¿Tu esposo realmente no puede venir?

Alicia sacudió la cabeza, su tono era sereno.

—Ya estamos divorciados, solo faltan unos días para que sea definitivo.

La enfermera no esperaba esa respuesta y mostró una expresión de asombro.

—¿Pero aún están en período de matrimonio, no? Podría venir a firmar al menos.

Al recordar los tres años de matrimonio, Alicia sintió muchas emociones.

Para compartir una comida con él, había esperado hasta altas horas de la noche innumerables veces, solo para recibir un mensaje de él diciendo que no volvería porque tenía que trabajar hasta tarde.

Para tener temas de conversación comunes, Alicia intentó aprender sobre leyes, solo para ser desmotivada por sus comentarios de que ella no entendía del tema.

Para hacerlo feliz, preparó sorpresas de cumpleaños, solo para recibir su queja de que estaba demasiado cansado para disfrutarlas.

...

Desde el principio hasta el final, solo ella había estado manteniendo la relación unilateralmente.

Todo era prueba de que él nunca la había amado.

Rafael no vendría, Alicia no podía seguir engañándose a sí misma.

—¿Qué sentido tiene que venga un esposo que ni siquiera responde cuando su esposa tiene un accidente?

La enfermera suspiró después de escucharla, con una mirada llena de compasión.

—Entonces llama a un amigo.

Durante los días siguientes, fue Lucia quien cuidó de Alicia.

Rafael, sin embargo, solo se enteró y llegó al hospital cuatro o cinco días más tarde. Al entrar y ver la herida en el tobillo de ella, su rostro se llenó de desconcierto.

—¿Tuviste un accidente y no me lo dijiste?

Alicia pensó en explicarle, pero al levantar la vista y ver su expresión, de repente recordó las innumerables llamadas sin respuesta.

Se tragó las palabras que tenía atoradas en la garganta y mostró una leve sonrisa.

—Estabas tan ocupado, no quería molestarte por una pequeña enfermedad.

Al escucharla, Rafael sintió un destello de culpa y se preparó para explicar lo ocurrido esos días.

—Ali, ese día solo coincidí con Carmen, no te preocupes.

—¿Ya terminó su proceso de divorcio?

Al escucharla preguntar algo tan inusual, Rafael mostró una expresión de sorpresa, pero respondió honestamente.

—Sí, ya está divorciada.

La sonrisa en el rostro de Alicia se intensificó, y dijo en voz baja: —Entonces felicidades.

—Espero que mi proceso sea igual de fluido.

Rafael no entendió lo que quería decir con eso y estaba a punto de preguntar, pero entonces sonó su teléfono.

Al ver quién llamaba, dudó un momento, pero finalmente se fue al pasillo para responder.

Media hora después, cuando regresó, encontró la puerta del cuarto de hospital entreabierta y escuchó la voz de Alicia.

—Sí, solo falta que termine el período de reflexión para el divorcio, todavía hay quince días para estar completamente libre...

El acuerdo de división de bienes se asomó repentinamente en su mente.

Recordando la frase inconclusa de ella, el corazón de Rafael dio un salto y abrió la puerta de golpe.

—¿Período de reflexión para el divorcio? ¿Quién se va a divorciar?

Capítulo 5

Alicia no esperaba que él regresara.

Por suerte, Lucia llegó en ese momento, lo que le permitió a Alicia contener su expresión de pánico mientras señalaba con la mano.

—Lucia es quien quiere divorciarse.

Lucia, percibiendo la situación, asintió rápidamente.

—Eh... sí, estoy planeando divorciarme, ya estoy en proceso.

Rafael y Alicia no tenían una relación cercana, por lo que tampoco tenía mucho trato con sus amigos.

Aunque había visto a Lucia un par de veces, no conocía bien su situación familiar, y frunció el ceño al oír la noticia.

—¿Por qué no viniste a mí primero para el divorcio?

Lucia no podía sostener la mentira y balbuceaba sin saber qué decir.

Alicia, al verla luchar, rápidamente tomó la palabra.

—Estabas muy ocupado con el caso de divorcio de Carmen, y no quería molestarte.

Al escuchar mencionar a Carmen, Rafael se sintió un poco perturbado y decidió no seguir preguntando.

—Si tienes algún problema en el futuro, puedes venir a mí.

Aunque habían encubierto la situación con unas pocas palabras, Alicia no se sentía aliviada.

Con la profesionalidad y la perspicacia de Rafael, era improbable que no notara algo extraño en toda esta serie de eventos.

Pero cada vez que se mencionaba a Carmen, era como si perdiera toda razón y capacidad de juicio, ignorando todo lo demás.

Dicen que el amor es ciego, y Alicia finalmente entendía lo que eso significaba.

Observó cómo los dedos de Rafael volaban sobre su teléfono, inquieto, mientras ella contaba mentalmente cuánto tiempo le quedaba antes de que se fuera.

Contando hacia atrás desde diez, se levantó y encontró una excusa para marcharse.

—Ali, hay algo en el bufete, tengo que ocuparme de eso ahora. ¿Cuándo te dan de alta? Vendré a buscarte.

Alicia sabía que él mentía, pero ya no le importaba.

—En cinco días.

El día del alta, Alicia esperó desde la mañana hasta la noche, pero Rafael no apareció.

Al abrir estados y ver que Carmen había publicado una foto nadando en la playa, Alicia tuvo una premonición y le llamó.

Antes de que pudiera hablar, el sonido de las olas del mar en el teléfono ya lo había delatado por completo.

Pero Rafael, ajeno a ello, inventó otra excusa.

—Ali, estoy de viaje de negocios fuera de la ciudad, ¿necesitas algo?

Claramente había olvidado que debía recogerla del hospital.

No importa cuántas veces, Carmen siempre era lo más importante.

Y Alicia, siempre era la segunda opción, la que no podía tener su amor.

Por suerte, Alicia había despertado y ya no quería seguir esperándolo tontamente.

Alicia no lo recordó ni lo confrontó, solo le preguntó con cuidado como siempre.

—¿Cuándo te fuiste? ¿Cuántos días estarás fuera?

—Fui anteayer, vuelvo mañana.

Alicia asintió, le aconsejó que se cuidara y luego colgó.

Llamó a un taxi y mientras esperaba en la calle, sacó su calendario y empezó a contar los días para el divorcio.

Diez días.

En solo diez días, seré completamente libre.

Entonces, el cielo será el límite y seré tan libre como el aire.

Que nadie haya venido a recogerme del hospital, ¿qué importancia tiene eso?

No hay razón para seguir aferrándome a ello.