Capítulo 1

Después de renacer, María López descubrió que había regresado a los 27 años.

Tenía un hijo y una hija, y su marido era Pablo Gómez, el hombre más rico del mundo, siempre en la cima de las listas y elegido por las revistas como el hombre con el que más mujeres sueñan casarse. Incluso la familia real británica había querido casar a una princesa con él.

Todo el mundo decía que María tenía una suerte envidiable, pero lo primero que hizo fue llevar el acuerdo de divorcio para buscar a la primera novia de Pablo.

Colocó el acuerdo frente a Beatriz Cisneros y, con calma, le dijo: —Quiero divorciarme. Pablo es para ti, los niños también.

Beatriz la miró, atónita, incapaz de creer que María diera el paso de apartarse así.

María añadió, sin inmutarse: —Ya que todos se gustan más entre ustedes, se los dejo. Solo tienes que conseguir que Pablo acepte el divorcio; cuando lo haga, me iré.

Esta vez, no pensaba cometer los mismos errores, ni seguir siendo esa señora Gómez ignorada por todos.

Beatriz, de manera inconsciente, acariciaba el borde de la taza, frunciendo el ceño: —¿Qué clase de broma es esta?

María, observando los cambios de expresión en el rostro de Beatriz, repitió tranquila: —No es ningún juego. Simplemente, estoy harta.

—¿Sabes cuántas mujeres quieren casarse con Pablo?

María le sostuvo la mirada: —Lo sé. Por eso te lo dejo.

Por fin, la expresión de Beatriz se quebró levemente.

Miró el acuerdo durante un buen rato y, al final, se lo llevó: —Si tienes tantas ganas de divorciarte, no seré yo quien te lo impida.

—Pero recuerda, lo que cae en mis manos, jamás lo devuelvo.

María esbozó una ligera sonrisa: —No me voy a arrepentir.

Al fin y al cabo, en su vida anterior ya había conocido la soledad absoluta.

Beatriz se levantó y fue a sentarse a otra mesa de la cafetería. Luego sacó el celular y deslizó el dedo por la pantalla.

Nada más descolgar, su voz se tornó suave al instante: —Pablo, estoy en la cafetería. ¿Puedes venir a buscarme?

María, sentada al lado, no pudo evitar una mueca amarga.

Cuando ella llamaba a Pablo, nueve de cada diez veces respondía el asistente.

Pero en menos de veinte minutos, ese Pablo eternamente ocupado apareció en la puerta del local.

A través del cristal, María vio cómo Pablo entraba con paso firme; el traje negro realzaba su espalda ancha y su cintura estrecha.

Su hijo de seis años, Diego Gómez, y su hija de cuatro, Ana Gómez, al ver a Beatriz, corrieron hacia ella, llenándola de besos y abrazos.

—¡Beatriz, hola! —Saludó Ana con dulzura, restregando la carita contra el pecho de Beatriz.

Pablo empujó suavemente un pastel hacia ella: —Es de té matcha, tu favorito. He pedido que le pongan menos azúcar.

Los ojos de Beatriz brillaron: —Sabía que te acordarías.

María, sentada en un rincón, se clavó las uñas en la palma de la mano.

Después de seis años de matrimonio, Pablo ni siquiera sabía cuáles eran sus sabores favoritos.

La última vez que enfermó y pidió tarta de fresa, Pablo le trajo una de mango, aunque era alérgica.

La voz de Pablo sonó grave: —¿Qué te apetece cenar hoy? ¿Comida francesa o china?

Beatriz sonrió, sacando el acuerdo de divorcio: —Hay un documento que quiero que veas.

Abrió el acuerdo por la página de la firma: —He encontrado una casa que me gusta, pero no me llega el dinero. ¿Tú podrías...?

Pablo tomó el bolígrafo y, sin leer el documento, firmó directamente: —No hace falta que pongas barreras entre nosotros.

Diego, alzando la carita, preguntó: —¿Beatriz va a comprar una casa nueva? Papá, cómprate una al lado. Mi hermana y yo queremos mudarnos con Beatriz, no queremos estar todo el día con mamá.

Pablo frunció levemente el ceño, pero al ver la mirada ilusionada de los niños, cedió: —De acuerdo, compraremos una.

Beatriz se apresuró a responder: —No hace falta, les dejo tres habitaciones a los niños y a ti, pueden venir cuando quieran.

Los niños aplaudieron emocionados. Ana incluso rodeó el cuello de Beatriz y le plantó un beso: —¡Eres la mejor! ¡Mil veces mejor que mamá!

El corazón de María se encogió tanto que apenas podía respirar.

Vio cómo la comisura de los labios de Pablo se curvaba levemente, una dulzura que jamás le había dedicado a ella.

Ya no pudo seguir mirando, así que cogió su bolso y se marchó.

Al cruzar la puerta, los recuerdos de su vida pasada la envolvieron.

En su vida anterior, María y Pablo tuvieron un matrimonio de conveniencia, tuvieron dos hijos, pero María nunca fue feliz.

Todo porque el corazón de Pablo siempre le perteneció a su primer amor, Beatriz.

Cuando terminaron, Beatriz se fue al extranjero. Pablo bebió varios días, pero nunca le pidió que volviera y pronto aceptó el matrimonio concertado.

Pablo había sido el sueño de juventud de María, elegante y distante como un dios, era el hombre con el que todas las jóvenes de la alta sociedad soñaban casarse.

Por eso, cuando supo que unirían sus vidas, María se sintió eufórica.

Pero tras casarse, volcó todo su amor en esa relación y lo único que recibió a cambio fue la frialdad y el distanciamiento de Pablo.

Hasta que Beatriz regresó al país.

Pablo nunca mencionó el divorcio, pero su mirada siempre estuvo puesta en Beatriz.

Lo peor de todo fue que incluso sus dos hijos adoraban a Beatriz y, poco a poco, se alejaron de María.

En la vejez, a María le diagnosticaron Alzheimer y Pablo, con la excusa del reposo, la dejó sola en casa.

El día de su cumpleaños intentó llamarles, pero le dijeron que estaban de vacaciones en Maldivas con Beatriz.

Quiso hacerse unos fideos, pero olvidó apagar el fuego por culpa de la memoria.

Envuelta en llamas, el último recuerdo que le vino a la mente fue la mirada fría de Pablo al ponerle el anillo de bodas.

Cerró los ojos con dolor. Su único deseo, en lo más profundo de su corazón, fue no volver a entregar su vida a Pablo en otra existencia.

Cuando María regresó a la mansión, ya había oscurecido.

No descansó; empezó a limpiar y a ordenar sus cosas de inmediato.

La ropa de Pablo, los juguetes de los niños, las fotos, todo lo metió en cajas de cartón.

—¿Qué estás haciendo? —La voz de Pablo sonó de repente a su espalda.

María se giró y vio a Pablo de pie en la puerta, sujetando de la mano a los dos niños, el ceño fruncido.

—Mamá, ¿por qué tiras nuestras cosas? —Ana corrió hacia ella, con la carita enrojecida de rabia al ver sus juguetes dentro de la caja.

Diego también la miraba enfadado: —Solo fuimos a jugar un rato con Beatriz, ¿de verdad tienes que enfadarte tanto?

Pablo la observaba con una mirada fría: —A los niños les gusta estar con Beatriz. ¿Hace falta montar un drama por una tontería así?

—No estoy enfadada. —Respondió María, serena.

Ana gritó: —¡Mentira! ¡Estás celosa de Beatriz y por eso tiras mis juguetes! ¡Eres una mala madre!

Diego tomó la mano de su hermana y, enfadado, añadió: —Cuando sea mayor, me iré a vivir con Beatriz. ¡Nunca más vendré a verte!

Pablo no hizo nada por detener el berrinche de los niños, se limitó a mirar a María. Como si tuviera delante a una desconocida caprichosa.

Con los labios apretados y voz profunda, se ajustó distraídamente los gemelos de la camisa: —Basta. Tengo una videoconferencia. Haz lo que quieras con las cosas, pero no montes un espectáculo.

En cuanto se cerró la puerta, las lágrimas de María por fin brotaron.

Sentía el corazón desgarrado, como si cada latido fuera una herida abierta.

Se secó las lágrimas y, mirando el caos que la rodeaba, de pronto sonrió.

No te preocupes, no volverá a molestarlo.

En lo que le queda de vida, jamás lo hará.

Capítulo 2

Desde que se firmó el acuerdo de divorcio, María dejó de encargarse de las tareas del hogar.

Ya no madrugaba para el desayuno de los niños ni trasnochaba esperando a Pablo para prepararle una sopa.

Todas esas tareas domésticas que antes asumía, ahora las hacía el servicio.

Al principio, nadie notó nada extraño.

Hasta que Diego llegó tarde al colegio, Ana perdió su cuaderno y el reloj de Pablo se paró.

Los sirvientes iban de un lado a otro, pero nunca alcanzaban las expectativas.

La cocina se llenó de platos sucios, los juguetes invadían el salón y las camisas nunca quedaban bien planchadas.

Aquel hogar, antaño ordenado y pulcro, comenzó a sumirse poco a poco en el caos.

Pablo abrió la puerta del dormitorio y encontró a María leyendo.

La luz del sol, filtrada por las cortinas de gasa, dibujaba sombras irregulares sobre su figura.

—¿Hasta cuándo vas a seguir con esto? —Preguntó él desde el umbral, con voz grave.

María cerró el libro y lo miró: —No estoy haciendo nada.

Él se acercó un poco más, el suave aroma de ámbar gris impregnaba el aire a su alrededor: —¿Entonces por qué has dejado de ocuparte de la casa? ¿Sigues enfadada por lo de la otra vez?

María dejó el libro a un lado: —No estoy enfadada, simplemente ya no quiero ocuparme de eso.

Pablo entornó los ojos y, con sus largos dedos, tamborileó suavemente sobre la mesa: —Dime el motivo.

Ella respondió con calma: —Estoy cansada. En casa hay servicio, no pasa nada si yo no lo hago.

Recordó que en su vida anterior se levantaba antes del amanecer todos los días.

El café de Pablo debía estar a 85 grados exactos, los sándwiches, dorados y crujientes. La ropa de los niños la lavaba siempre a mano, incluso los calcetines los planchaba cuidadosamente.

¿Y qué obtuvo a cambio? La ternura de Pablo y el cariño de los niños eran solo para Beatriz; la soledad total, para María en su sesenta y dos cumpleaños.

La voz de Pablo se volvió más fría: —Si estás enfadada, dilo claramente. No te comportes como una niña.

María esbozó una media sonrisa: —No estoy enfadada, solo quiero descansar.

Apenas terminó de hablar, la puerta se abrió de golpe.

Diego y Ana irrumpieron en la habitación, con el rostro encendido de ira.

Ana gritó con voz aguda: —¡Mamá es una perezosa! ¡Queremos que Beatriz nos cuide!

Diego secundó, vociferando: —¡Beatriz es más dulce, más trabajadora y mil veces mejor que tú!

La mirada de Pablo seguía fija en el rostro de María, como esperando que ella cediera.

Pero ella solo inspiró hondo y dijo en voz baja: —Si creen que ella es mejor, entonces llámenla. Por mí, no hay problema.

El aire se volvió denso al instante.

El rostro de Pablo se ensombreció por completo:

—¿Estás segura?

María asintió con firmeza: —Totalmente segura.

Ana, impaciente, tiró de la manga de Pablo: —¡Papá, vamos! ¡Quiero que Beatriz venga ahora mismo!

Diego le hizo muecas a María: —¡Ahora que está Beatriz, ya no te necesitamos! ¡Vete! ¡Lárgate de esta casa!

Pablo lanzó una última mirada a María y, al ver que seguía impasible, se dio la vuelta y se marchó con los niños.

María permaneció inmóvil, escuchando cómo el motor del auto se alejaba, y cerró los ojos suavemente.

Muy pronto, haría lo que todos ellos deseaban.

Se marcharía para siempre, dejando atrás a todos y a ese hogar.

Capítulo 3

El primer día que Beatriz se mudó, dirigió a los sirvientes para redecorar por completo el salón.

Sus dedos recorrieron suavemente el sofá de cuero; luego se volvió hacia Pablo y le sonrió: —Este sofá es demasiado oscuro, ¿por qué no lo cambiamos por uno color marfil?

Pablo no dudó ni un segundo y ordenó al mayordomo: —Haz lo que Beatriz diga.

María, desde el rellano, veía cómo se llevaban el sofá que había elegido solo medio año antes.

Diego y Ana seguían a Beatriz por la casa: —¡Beatriz, este cojín también hay que cambiarlo, el de mamá es muy feo!

Beatriz les acarició la cabeza con ternura: —Está bien, lo cambiaremos todo.

Los dedos de María se tensaron ligeramente, pero enseguida se relajaron.

Esos cojines los había cosido ella misma embarazada y rellenado con algodón hipoalergénico para sus hijos de piel sensible.

Ahora los tiraban sin piedad al cubo de la basura.

En los días siguientes, esa casa se volvió cada vez más desconocida.

En la mesa del comedor, Beatriz ocupaba el sitio que antes pertenecía a María, sirviendo la comida a los niños con delicadeza.

Pablo, de vez en cuando, le servía él mismo una taza de café, empujándola suavemente hacia ella con una expresión de ternura que María nunca conoció.

Por las noches, las luces del salón se atenuaban y los cuatro se apretaban en el sofá para ver películas.

Ana se acurrucaba en el regazo de Beatriz, Diego se apoyaba en el hombro de Pablo, y las risas llenaban la estancia.

Cuando María pasaba por allí, ninguno se giraba a mirarla, como si fuera invisible.

Lo más irónico era que, en el pasado, Pablo, Diego y Ana eran extremadamente exigentes con la calidad de vida.

¿Y ahora?

María veía cómo Beatriz dejaba el carísimo reloj de Pablo tirado en la mesa, y él lo recogía con cariño y se lo volvía a poner. Veía a los niños ir contentos al colegio con los uniformes que Beatriz lavaba sin cuidado, todavía manchados de salsa del día anterior. Veía a Beatriz verter la comida a domicilio en platos y fingir que la había cocinado ella misma, y nadie la desmentía.

Más aún, todos parecían adorar a Beatriz.

Pablo impedía que ella recogiera la vajilla, sujetándole la muñeca con sus largos dedos: —No hagas estas tareas, tus manos son para tocar el piano.

—¡Beatriz, yo te llevo el bolso! —Exclamaba Diego, ofreciéndose a cargarlo con una actitud servil que María nunca había visto en él.

El mayordomo le ofreció unas zapatillas italianas: —Señorita Beatriz, descanse, nosotros nos encargamos de todo.

Qué ironía.

María había hecho de sirvienta en esa casa durante seis años, y nadie lo había valorado.

Y Beatriz, nada más llegar, se convertía en la princesa a la que todos adoraban.

Los sirvientes cuchicheaban a sus espaldas:

—Señor Pablo es muy atento con la señorita Beatriz, nunca fue así con la señora María.

—Los niños la adoran, me da que pronto habrá cambio de señora en esta casa.

María, con el corazón ya hecho cenizas, no opinaba ni se inmutaba por nada, solo recogía sus cosas en silencio.

Hasta que, una tarde, su celular comenzó a vibrar sin parar.

—¡Señora María! ¡Diego y Ana han tenido una reacción alérgica en el colegio! ¡La ambulancia acaba de llevarlos al hospital!

Cuando María llegó al hospital, los niños ya habían sido llevados a urgencias.

Pablo estaba en el pasillo, la chaqueta del traje colgando despreocupadamente del brazo, la corbata floja en el cuello, la mirada cargada de una fría rabia.

Su voz, grave y contenida, destilaba furia: —María, ¿se puede saber qué estás haciendo?

María se quedó atónita: —¿Qué ha pasado?

Pablo se acercó, su figura imponente la eclipsaba: —Son alérgicos al mango, ¿no lo sabías? ¿Por qué permitiste que bebieran zumo de mango?

María le sostuvo la mirada: —¡No he sido yo! Jamás compro mangos.

Desde que los niños se intoxicaron con mango y acabaron en el hospital, siempre fue muy cuidadosa y revisaba todo. ¿Cómo iba a cometer un error así?

Pablo soltó una carcajada fría: —¿Entonces quién ha sido? ¿Los sirvientes? ¿O es que los niños tienen instinto suicida?

María abrió la boca, a punto de hablar, cuando la enfermera salió del quirófano: —Los niños han despertado.

En la habitación, Diego y Ana yacían pálidos en la cama. Al verlos entrar, sus miradas vacilaron.

—¿Qué ha pasado? —Preguntó Pablo con voz severa.

Los niños se miraron y señalaron a María: —¡Ha sido mamá! ¡Los dulces que compró tenían mango!

María se quedó petrificada, incapaz de creer lo que acababa de oír: —¿Qué están diciendo?

Capítulo 4

Ana gritó entre sollozos: —¡Ha sido mamá! ¡Ella sabe que somos alérgicos y aun así nos lo dio a propósito!

Diego asintió con fuerza: —¡Es verdad, es malísima!

María apretó los dedos contra el marco de la puerta, los nudillos blancos de la tensión: —¿Saben lo que están diciendo? Más vale que digan la verdad ahora mismo.

Pablo se levantó de golpe y le sujetó la muñeca, casi rompiéndole los huesos: —¡Basta ya! ¿Así es como haces de madre? ¿No solo los pones en peligro, sino que además los obligas a mentir?

—Yo no... —La voz de María temblaba.

Soltó una risa fría: —¿Ahora dices que te acusan injustamente? ¿Ni siquiera eres capaz de asumirlo? ¿De verdad mereces ser madre?

De pronto, los dos niños rompieron a llorar. Pablo la soltó de inmediato y se giró para consolarlos.

Cuanto más intentaba calmarlos, más fuerte lloraban, con el rostro enrojecido.

Ana sollozaba: —Papá, nos sentimos muy mal...

—¿Qué puedo hacer para que se sientan mejor? —Preguntó Pablo en voz baja, secándoles las lágrimas con los dedos.

Diego, con los ojos enrojecidos, miró a María: —¡Ella también es alérgica al mango! ¡Que se lo den a ella, que también sufra!

María sintió un escalofrío helado recorrerle el cuerpo.

Levantó la vista hacia Pablo y en su mirada solo encontró una frialdad insoportable.

—De acuerdo.

Él se incorporó, chasqueó los dedos y dos guardaespaldas entraron de inmediato.

—Sujetadla.

Antes de que pudiera reaccionar, la inmovilizaron en una silla.

Uno de los guardaespaldas le sujetó la mandíbula, obligándola a abrir la boca.

Le obligaron a beber un litro de zumo de mango; el líquido le quemaba la garganta y tosía sin parar.

Las ronchas rojas brotaron en su piel a la vista de todos, la cara se le empezó a hinchar y la respiración se volvió cada vez más difícil.

Arañaba desesperada su propio cuello, y con la vista borrosa buscó a Pablo.

Él seguía allí, mirando con frialdad, sin la menor intención de intervenir.

Los niños ya no lloraban; aplaudían con entusiasmo: —¡Bien hecho! ¡Así sabrá lo que es pasarlo mal!

Antes de que todo se volviera negro, lo último que María vio fueron los ojos gélidos de Pablo.

…

No supo cuánto tiempo había pasado cuando despertó en la cama de un hospital.

La garganta le ardía, aún tenía marcas de las ronchas en la cara.

Desde fuera de la habitación le llegó una voz familiar: era Beatriz.

—Pablo, de verdad no sabía que fueran alérgicos. Solo quería hacerles un zumo...

La voz de Pablo era suave y comprensiva: —No te preocupes, no es culpa tuya, no podías saberlo.

Ella suspiró resignada: —Si hubiera hablado antes, no habrías malinterpretado a María. Diego, Ana, ¿cómo han podido culpar a su madre solo por protegerme?

Las voces de los niños, tímidas y llenas de remordimiento, se oían claramente:

Ana, entre sollozos: —Beatriz, lo sentimos. No nos gusta mamá...

Diego la apoyó: —Sí, siempre nos riñe, no nos deja comer dulces, nos obliga a acostarnos pronto. Queríamos que se fuera...

María se aferró a las sábanas con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.

Eran los hijos que llevó en su vientre nueve meses y por los que casi murió en el quirófano.

Recordó el día en que nació Diego, no había nadie esperando fuera.

La enfermera le dijo que Pablo estaba en una reunión importante y no podía ir.

Sufrió un dolor insoportable, sola, mordiéndose los labios para soportar el parto.

El nacimiento de Ana fue aún más peligroso: parto complicado, una hemorragia tremenda, y el médico incluso le dio el aviso de gravedad.

Y Pablo, por un negocio internacional, voló al extranjero.

Y ahora, los hijos por los que se había jugado la vida, se convertían en quienes más la herían.

Capítulo 5

El dolor era tan intenso que a María se le partía el corazón; las lágrimas le corrían por el rostro y tardó en reponerse.

De repente, sonó el teléfono. Era una llamada de la compañía aérea.

—Señora María, su billete para el vuelo a Monteluz ya ha sido emitido. ¿Quiere elegir asiento?

—En la ventana. —Respondió María, apresurada por secarse las lágrimas, con una voz tan baja que apenas se oía.

Nada más colgar, la puerta de la habitación se abrió.

Pablo entró impecable, el traje perfectamente planchado, ni un pliegue en las mangas.

—¿Con quién hablabas? —Preguntó en tono distante.

María dejó el celular a un lado: —Con una amiga.

Pablo no insistió; se quedó de pie junto a la cama y la miró: —Lo del otro día fue un error. Beatriz les dio el zumo de mango.

Su voz era fría y pausada: —Pero ella no lo sabía, así que el asunto termina aquí.

El corazón de María se sintió aprisionado por una mano invisible, tan fuerte que apenas podía respirar.

Cuando creyó que era ella, Pablo estaba dispuesto a matarla; pero si era Beatriz, todo se reducía a una excusa trivial.

Quiso protestar, gritar, descargar toda la injusticia y el dolor que había acumulado durante tanto tiempo.

Pero al final, solo le salió una palabra:

—De acuerdo.

Era como si le hubieran vaciado el alma; estaba tan cansada, tan exhausta, que ni siquiera tenía fuerzas para discutir.

Toda la rabia y las penas que tanto la desvelaron durante años, en ese instante se convirtieron en una sonrisa amarga y resignada.

Así de simple era la diferencia entre amar y no amar.

Pablo, algo desconcertado, dudó antes de añadir: —La semana que viene los niños irán a un campamento de verano. Beatriz y yo los acompañaremos, así que puedes volver sola.

Esperaba que, como otras veces, María suplicara o hiciera un escándalo, pero ella simplemente asintió con calma: —Lo sé.

Pablo frunció el ceño, extrañado por su actitud, pero el celular sonó, miró el identificador y dijo: —Es del trabajo. Tengo que irme.

Cuando se cerró la puerta, María aflojó el puño; en la palma tenía marcadas cuatro líneas de sangre.

Durante los días siguientes, el teléfono de María no paró de vibrar.

Eran mensajes de Beatriz.

Fotos y vídeos, uno tras otro, mostrando la alegría del campamento de verano.

En los vídeos, Diego y Ana presentaban a Beatriz con orgullo ante sus compañeros: —¡Ella es nuestra mamá!

Y las exclamaciones de envidia no cesaban: —¡Vaya, tu mamá es guapísima!

—¡Qué suerte, tu papá es tan guapo y tu mamá tan bonita!

—¿Y quién los recoge normalmente del cole? —Preguntó un niño curioso.

En la pantalla, las caras de Diego y Ana se tensaron un instante: —Esa es la niñera que nos cuida.

A María le tembló la mano y el vaso se le cayó al suelo.

Se agachó lentamente, miró los pedazos rotos y, de pronto, sonrió.

Después de tantos años, solo había sido una niñera gratuita.

Pero no importaba, pronto dejaría de serlo.

A partir de ahora, que sea su adorada mamá la que los cuide.

Una semana después, el mayordomo llevó a Diego y Ana de vuelta a la casa.

Nada más entrar, los niños corrieron a la cocina, con una expresión triunfante en la cara.

Ana chilló emocionada: —¡Mamá, ¿sabes qué? Beatriz se torció el tobillo en la competición de padres e hijos y papá estaba preocupadísimo!

Diego añadió impaciente: —Papá reservó todo el hospital para que atendieran a Beatriz, canceló reuniones y no se movió de su lado ni un segundo.

María, de pie frente al horno, escuchaba tranquila las fanfarronadas de los niños mientras se colocaba los guantes para el calor.

Ana, molesta, le dio una patada al suelo: —Mamá, ¿me escuchas? Papá es mucho mejor con Beatriz que contigo...

El pitido del horno la interrumpió.

Un aroma dulce inundó la cocina. Los ojos de los niños se iluminaron y se acercaron corriendo.

Diego se puso de puntillas: —¡Es un pastel! ¡Quiero probarlo!

María sacó la bandeja del horno; el borde del bizcocho se había quemado un poco.

Frunció el ceño y, sin dudar, lo tiró a la basura.

Ana chilló: —¡¿Por qué lo tiras?!

—Está quemado, no se puede comer. —Contestó María con calma.

Diego, furioso, le dio una patada al cubo de la basura: —¡Mentira! ¡Lo haces adrede! ¡Aún estás enfadada por lo de antes y no quieres darnos pastel! ¡Eres una mala madre!

La cara de Ana se puso roja de rabia: —¡No queremos una madre como tú!

María se quitó los guantes, sintiendo el corazón comprimirse con fuerza.

Miró a los dos niños, que de repente le parecieron unos completos desconocidos.

—Perfecto, yo tampoco quiero unos hijos como ustedes.

—De ahora en adelante, vayan con Beatriz.

Dicho esto, se dio la vuelta y subió las escaleras.

Tras ella, resonaron los gritos histéricos de los niños: —¡Te odiamos! ¡Siempre te odiaremos!

María se detuvo un momento, pero no se giró.

Justo cuando puso el pie en el tercer escalón, sintió un empujón en la espalda:

—¡Ojalá te mueras!